Virgin Galactic отправила своих первых коммерческих туристов

Завершен первый коммерческий космический полет Virgin Galactic с тремя пассажирами.

Двое из трех пассажиров были родственниками: мать и дочь, 46-летняя Кейша Шахафф и 18-летняя Ана Майерс, родом из Антигуа (Карибы). Шахафф — тренер по велнесу, а Майерс изучает философию и физику. Они выиграли свои билеты в лотерее организации Space for Humanity, некоммерческой группы, которая стремится сделать космос доступным для обычных людей.

Третий пассажир стал первым клиентом в списке из 800, которые на данный момент уже полностью оплатили поездку Virgin Galactic. 80-летний Джон Гудвин — бывший олимпийский гребец на байдарках и каноэ из Ньюкасла-андер-Лайм (Великобритания).

Гудвин был одним из первых пользователей, купив свой билет в космос еще в 2005 году за 250 000 долларов. Когда позже у него диагностировали болезнь Паркинсона, он сильно расстроился, предположив, что это будет означать конец его космической мечте. Теперь он говорит, что “надеется, что я показал другим людям по всему миру, даже с болезнью Паркинсона, что она не мешает вам делать то, что выходит за рамки нормы. Даже если у вас какая-то болезнь”.

Миссия стартовала с космодрома Америка в Нью-Мексико 10 августа 2023 года в 08:30 по местному времени. Корабль достиг высоты 44 300 футов (13 500 метров) и развил максимальную скорость в 3 Маха (3600 км/ч).

Менее чем через час после запуска аппарат Unity произвел запланированное отделение от корабля-носителя VMS Eve. Вскоре после этого пассажирам разрешили отстегнуть ремни безопасности и полетать в невесомости, наслаждаясь видами Земли с максимальной высоты полета — около 88 км.

Galactic 02 выполняет суборбитальный полет. Однако, несмотря на то, что VSS Unity и не достигает орбиты, траектория позволяет пассажирам испытать несколько минут невесомости на высоте, достаточной для того, чтобы они могли увидеть кривизну Земли.

Основатель Virgin Galactic сэр Ричард Брэнсон, который совершил свое собственное подобное путешествие два года назад, отметил это событие в типично эмоциональном стиле в социальных сетях:

Сегодня мы отправили в космос трех невероятных пассажиров: Кейшу Шахафф, Анастасию Майерс и Джона Гудвина. Поздравляем коммерческих астронавтов Virgin Galactic 011, 012 и 013 – добро пожаловать в клуб!

Майкл Колглазье, генеральный директор Virgin Galactic, в своем заявлении подчеркнул, что компания стремится “открыть путешествия, меняющие жизнь, позволяя людям ощутить чудеса космоса”.

Ложка дегтя
Критики тем временем указывают на то, что доступ даже к суборбитальным полетам имеют в основном сверхбогатые люди, и что каждый такой туристический полет влияет на миллиарды людей, не летающих в космос, огромными выбросами углерода и других загрязняющих веществ.

Профессор Элоиза Марэ в беседе с The Guardian отметила: “При одном дальнемагистральном перелете на обычном самолете выбрасывается от одной до трех тонн углекислого газа [на одного пассажира]”.
Между тем, последний запуск ракеты Virgin Galactic означает, что 200-300 тонн углекислого газа распределяются между всего тремя пассажирами.
Правда защитники экологии почему-то не говорят, что компания пока выполнила всего два коммерческих рейса 😉

Репортаж The guardian о запуске Virgin Galactic

Другие хорошие новости в мире
Отель в космосе может появиться уже в 2025 году

Использованы материалы:
https://www.theguardian.com/science/2023/aug/10/vigin-galactic-space-flight-vss-unity-landing
https://www.virgingalactic.com/spacecraft-fleet