Африканских гигантских сумчатых крыс обучили распознавать запах запрещенных к вывозу слоновой кости и рога носорога.
Ранее грызунов использовали для обнаружения взрывчатых веществ, но новое научное исследование показало, что они могут быть столь же успешны в обнаружении незаконных предметов, перевозимых контрабандой.
Шестнадцать крыс были обучены обнаруживать предметы дикой природы внутри транспортных контейнеров, и на этапе проверки в условиях лаборатории, животные показали очень хорошие результаты.
Было доказано, что крыс можно обучить обнаруживать такие предметы, как чешуя пресмыкающихся и лиственные породы Африки, находящиеся под угрозой исчезновения, даже если они спрятаны среди других “вонючих предметов”, используемых контрабандистами для маскировки своего товара.
Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Conservation Science, показало, что животные могли быстро научиться носить специальный жилет и включать электронный микропереключатель, чтобы дистанционно указывать, если они обнаружили искомый объект дикой природы. Тринировки проходили в условиях имитации порта.
За найденные предметы они получали в награду пищевую смесь из авокадо, бананов с измельченными гранулами чау-чау.
Исследования было проведено голландским фондом APOPO, основанном для защиты людей и планеты с помощью инновационных решений с использованием дрессированных крыс.
Основатель фонда, Барт Уитженс, изучал пути решения проблемы противопехотных мин, и, будучи владельцем домашних крыс, наткнулся на публикацию, в которой песчанки использовались как детекторы запаха. Он проконсультировался с профессором Дж. Рон Верхаген, экспертом по грызунам из Университета Антверпена, который считал, что африканская гигантская сумчатая крыса является наиболее подходящим кандидатом, особенно из-за ее продолжительности жизни в восемь лет.
“Обучение и «обслуживание» крыс стоит недорого, они могут работать с несколькими специалистами, эти животные могут долго работы и у них развитое обоняние”, — считают исследователи из Танзании.
Их небольшие размеры также предоставляют уникальные возможности для досмотра морских контейнеров. Помимо этого, они могут перемещаться в тесных помещениях или перемещаться в система вентиляции.
В отчете об исследовании делается вывод, что эффективность обученных крыс теперь нужно будет проверить в реальных условиях портов и складов.
Другие позитивные новости в мире
В Мексике открыли шесть новых видов лягушек
Использованы материалы и источники:
https://apopo.org/rescuerats/
https://www.frontiersin.org/journals/conservation-science/articles/10.3389/fcosc.2024.1444126/epub
https://www.newscientist.com/article/2448326-giant-rats-trained-to-sniff-out-illegal-wildlife-trade/
