Черноногий хорек по кличке Антония произвела на свет двух очаровательных щенков в Национальном зоопарке и Институте природоохранной биологии Смитсоновского института (NZCBI) во Фронт-Ройале, штат Вирджиния. Эта позитивная новость означает новое достижение в использовании клонирования для сохранения генетического разнообразия исчезающих видов.
Пол Маринари, старший куратор Смитсоновского института в Нью-Йорке:
Успешное размножение и последующее рождение детенышей Антонии знаменует собой важную веху в сохранении исчезающих видов.
Многие партнеры по программе восстановления черноногих хорьков продолжают свои инновационные и вдохновляющие усилия, направленные на сохранение этого вида, которые [уже] стали образцом для других природоохранных программ по всему миру.
Черноногие хорьки, также известные как американские хорьки, это плотоядные родственники ласок с темными пятнами вокруг глаз и лап. Их также считают наиболее проблемным видом млекопитающих в Северной Америке из-за потери среды обитания, болезней и сокращения популяции луговых собачек — их основной добычи (грызуны из семейства беличьих. Обитают в Северной Америке. Типичные представители животного мира прерии — прим. Позитивные новости)
В конце 1800-х годов на континенте обитало около миллиона черноногих хорьков, но к концу 1950-х годов этот вид считался вымершим. Ученые обнаружили дикую популяцию в 1964 году, но даже эту группу спасти не удалось, а попытки разведения в неволе потерпели неудачу. После повторного обнаружения дикой популяции в 1981 году защитники природы упорно трудились над сохранением вида, используя как традиционные программы разведения, так и более инновационные технологии, включая замораживание спермы и клонирование.
Одной из проблем, с которой сталкиваются защитники природы, когда перед ними стоит задача вернуть вид, находящийся на грани исчезновения, является ограниченное генетическое разнообразие, что приводит к инбридингу и может сделать потомство более уязвимым к таким проблемам, как наследственные аномалии, низкая репродуктивная эффективность и повышенный уровень смертности.
Меган Оуэн, вице-президент по природоохранным наукам Альянса дикой природы зоопарка Сан-Диего, одного из партнеров по клонированию, в интервью корреспонденту The Washington Post:
Генетическое разнообразие имеет решающее значение для устойчивости к изменениям окружающей среды.
По сути, это исходный материал для адаптивной эволюции.
Нынешняя популяция черноногих хорьков состоит всего из семи особей, за исключением нескольких клонов и нового потомства Антонии. Это, с высокой степенью вероятности, приведет к возникновению генетических проблем, которые угрожают долголетию вида.
В 1988 году ученым хватило дальновидности собрать образцы тканей черноногой хорьки по имени Уилла после ее смерти и сохранить материал в замороженном виде в зоопарке Альянса дикой природы Сан-Диего. Уилла никогда не размножалась, поэтому ее генетический материал не был включен в современную популяцию хорьков. Ее образцы содержат в три раза больше уникальных генов, чем у ныне живущих черноногих хорьков.
Когда появился первый клонированный хорек
Первый клонированный хорек появился в 2020 году. Ученые создали Уиллу с помощью процесса, называемого переносом ядер соматических клеток. Метод включал введение генетического материала Уиллы в яйцеклетку одомашненного хорька, который затем стал суррогатной матерью. Домашний хорек произвел на свет Элизабет Энн, первого клонированного хорька в мире, но Элизабет Энн была неспособна к размножению.
Антония и еще один черноногий хорек по имени Норин стали вторыми и третьими хорьками, клонированными от Уиллы (и, в целом, за всю историю). Они родились в мае прошлого года и являются “генетическими близнецами” Элизабет Энн, о рождении которых было объявлено в апреле.
Как только Антония достигла зрелости, она спарилась с Ежиком, 3-летним самцом черноногого хорька, который также живет в Смитсоновском институте в Нью-Йорке. В июне у нее родилось трое детенышей. Хотя один из них умер, выжившие самка и самец достигли ожидаемых этапов развития. Их назвали Сиберт и Красное Облако соответственно, и в настоящее время биологи не планируют выпускать ни одного из них в дикую природу.
“Впервые мы можем с уверенностью сказать, что клонирование вернуло значительную генетическую изменчивость в размножающуюся популяцию”, — рассказала Райан Фелан, соучредитель и исполнительный директор Revive & Restore, партнера по проекту клонирования, в своем заявлении.
По мере того, как программа будет развиваться, результативность этой работы должна расти, что со временем приведет к созданию более крепкой и жизнестойкой популяции.
Антония стала первой, кто восстановил историческое генетическое разнообразие черноногих хорьков Уиллы, продемонстрировав потенциал технологии клонирования для сохранения и других животных, находящихся под угрозой исчезновения. Если повезет, Сиберт и Ред Клауд смогут продолжить ее наследие.
Другие позитивные новости
Ученые хотят расшифровать язык кашалотов
Использованы материалы:
https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2024/04/17/black-footed-ferrets-cloned-noreen-antonia/
https://www.fws.gov/press-release/2024-11/advancements-black-footed-ferret-conservation-continue-new-offspring-cloned
https://www.iucnredlist.org/species/14020/45200314
